比特幣是由化名為中本聰?shù)哪涿麄€(gè)人或團(tuán)體在2008年金融危機(jī)背景下提出，并于2009年1月3日通過(guò)挖出創(chuàng)世區(qū)塊正式發(fā)現(xiàn)并誕生的加密數(shù)字貨幣，其發(fā)現(xiàn)并非偶然，而是長(zhǎng)期密碼學(xué)探索與時(shí)代訴求碰撞的必然結(jié)果。2008年全球金融危機(jī)全面爆發(fā)，雷曼兄弟破產(chǎn)，各國(guó)央行開(kāi)啟大規(guī)模印鈔救市，傳統(tǒng)中心化金融體系的信任崩塌，民眾對(duì)政府與銀行濫發(fā)貨幣、操控金融體系的不滿(mǎn)達(dá)到頂峰，這為去中心化貨幣的出現(xiàn)提供了絕佳的時(shí)代土壤。而在此前的數(shù)十年間，密碼朋克運(yùn)動(dòng)持續(xù)推進(jìn)電子貨幣的理論與技術(shù)探索，大衛(wèi)·查姆的ecash、亞當(dāng)·巴克的Hashcash、戴偉的b-money、尼克·薩博的bitgold等項(xiàng)目，先后在匿名支付、工作量證明、去中心化發(fā)行等領(lǐng)域積累了成熟思路，為比特幣的技術(shù)架構(gòu)奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。
2008年10月31日，中本聰在密碼學(xué)郵件列表（CryptographyMailingList）發(fā)布了僅9頁(yè)的論文比特幣：一種點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的電子現(xiàn)金系統(tǒng)，這是比特幣被發(fā)現(xiàn)的關(guān)鍵理論起點(diǎn)。論文中，中本聰精準(zhǔn)整合哈希鏈、工作量證明、點(diǎn)對(duì)點(diǎn)網(wǎng)絡(luò)、非對(duì)稱(chēng)加密等技術(shù)，突破性解決了數(shù)字貨幣領(lǐng)域數(shù)十年未攻克的雙重支付難題，無(wú)需依賴(lài)任何中心化機(jī)構(gòu)即可實(shí)現(xiàn)交易驗(yàn)證與資產(chǎn)確權(quán)。白皮書(shū)明確提出比特幣的核心設(shè)定：總量恒定2100萬(wàn)枚，通過(guò)挖礦產(chǎn)生，交易記錄公開(kāi)透明且不可篡改，完全由用戶(hù)自主掌控資產(chǎn)，徹底擺脫銀行、政府等第三方中介的控制，這份文檔成為比特幣誕生的綱領(lǐng)性文件，也讓加密社區(qū)首次知曉這一全新的去中心化貨幣構(gòu)想。
2009年1月3日18時(shí)15分05秒U(xiǎn)TC，中本聰在芬蘭赫爾辛基的一臺(tái)小型服務(wù)器上運(yùn)行開(kāi)源客戶(hù)端Bitcoinv0.1.0，成功挖出比特幣區(qū)塊鏈的第0號(hào)區(qū)塊，即創(chuàng)世區(qū)塊，標(biāo)志著比特幣從理論正式落地為可運(yùn)行的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，完成了最終的發(fā)現(xiàn)與誕生。他在創(chuàng)世區(qū)塊的coinbase參數(shù)中嵌入當(dāng)天泰晤士報(bào)頭版標(biāo)題——“TheTimes03/Jan/2009Chancelloronbrinkofsecondbailoutforbanks”，既作為無(wú)法偽造的時(shí)間戳，證明區(qū)塊誕生時(shí)間，也以嘲諷的姿態(tài)宣告對(duì)傳統(tǒng)中心化金融體系的反叛，同時(shí)獲得首個(gè)區(qū)塊獎(jiǎng)勵(lì)50枚比特幣，這50枚比特幣因代碼設(shè)計(jì)至今無(wú)法花費(fèi)，成為比特幣歷史的永恒印記。
創(chuàng)世區(qū)塊誕生后，比特幣網(wǎng)絡(luò)開(kāi)始獨(dú)立運(yùn)行，中本聰成為早期核心開(kāi)發(fā)者與維護(hù)者，持續(xù)優(yōu)化代碼、完善網(wǎng)絡(luò)規(guī)則。2009年1月12日，他向密碼學(xué)家哈爾·芬尼轉(zhuǎn)賬10枚比特幣，完成比特幣歷史上首次點(diǎn)對(duì)點(diǎn)交易，驗(yàn)證了系統(tǒng)的支付功能，隨后逐步有密碼學(xué)愛(ài)好者、技術(shù)極客加入網(wǎng)絡(luò)，參與挖礦與交易，比特幣的節(jié)點(diǎn)數(shù)量緩慢增長(zhǎng)，去中心化網(wǎng)絡(luò)逐漸成型。中本聰始終以匿名身份參與社區(qū)交流，2010年后逐漸淡出社區(qū)，將項(xiàng)目交由社區(qū)維護(hù)，這種匿名性與去中心化的治理模式，進(jìn)一步強(qiáng)化了比特幣無(wú)中心化操控的核心屬性，也讓其發(fā)現(xiàn)與誕生的過(guò)程充滿(mǎn)傳奇色彩。
